De Verger a Fatumbi

Verger nasceu Pierre Edouard Leopold Verger em 04/11/1902, Paris – França. Tornou-se repórter jornalista até perder a família aos 30 anos de idade. Com uma máquina Rolleiflex, e sa cores preto e branco, lançou-se a fotografar os continentes e documentar suas civilizações.A rota escolhida, por acaso ou não, foi:Taiti (1933);Estados Unidos, Japão e China (1934 e 1937);Itália, Espanha, Sudão, Mali, Níger, Alto Volta, (atual Burkina Faso), Togo e Daomé (atual Benim -1935);Índia (1936);México (1937, 1939, e 1957;Filipinas e Indochina (atuais Tailândia, Laos, Camboja e Vietnã, 1938);Guatemala e Equador (1939);Senegal (como correspondente, 1940);Argentina (1941);Peru e Bolívia (1942 a 1946) eBrasil (1946).Suas fotografias tiveram destaque e foram publicadas em revistas como a Paris-Soir, a Daily Mirror (com o pseudônimo Mr. Lensman), a Life e a Match.Na sua trajetória de fotógrafo, Verger deslumbrado com a cultura, religião, dedicou-se a maior parte de seu tempo ao estudo das nações iorubanas e suas influências na cultura brasileira. Também não deixou de se interessar pelo comércio de escravos, pelas religiões afro que originaram-se em outras.Chegando ao Brasil, mais precisamente Salvador na Bahia, o fotógrafo encantou-se com o misto de beleza, religião e todo o mistério que cercava aquela gente. Imediatamente foi tomado pelo impulso de investigar tudo que pudesse lhe servir como fonte de investigação para suas novas pesquisas. Virou fotógrafo investigados da diáspora africana nas Américas. E em Ouidah, teve acesso a um importante testemunho sobre o tráfico clandestino de escravos para a Bahia, as cartas comerciais de José Francisco dos Santos, escritas no século XIX.Suas próximas viagens fora percorrer a costa ocidental da África e Paramaribo (1948), Haiti (1949) e Cuba (1957). Depois de estudar a cultura Yorubá e suas influências no Brasil, Verger se tornou um iniciado da religião Candomblé e exerceu seus rituais. Foi consagrado ao cargo de Babalawo e ganhou o nome de Fátúmbí (ele que é renascido pelo Ifá).Verger recebeu o título de Doutor pela Sorbonne em 1966 pela dedicação e contribuição a cultura afro-brasileira com dúzias de documentos de conferências, artigos de diário e livros. E se tornou consultor do Centro de Estudos Afro-Orientais da Universidade Federal da Bahia, tendo cursado apenas o antigo Liceu.Continuou estudando e documentando sobre o assunto escolhido até a sua morte em Salvador, com a idade de 94 anos. Durante aquele tempo ele se tornou professor na Universidade Federal da Bahia em 1973, onde ele era responsável pelo estabelecimento do Museu Afro-brasileiro em Salvador; e serviu como professor visitante na Universidade de Ifé na Nigéria.Se apaixonou pela “Bahia de todos os santos” e ganhou amigos e seguidores como Jorge Amado, Mãe Menininha do Gantois, Gilberto Gil, Walter Smetak, Mario Cravo, Cid Teixeira, Josaphat Marinho dentre outros notáveis.

Não poderia deixar de mencionar o trabalho desse importante fotógrafo e sua influência para a cultura afro-brasileira no instante em que mais do que fotógrafo, Verger passa a estudioso e assumidade no que diz respeito a esta cultura e a religião que a envolve.